사계절 내내 특유의 매력을 가진 국내 여행지 중 하나가 바로 강원도 속초입니다. 산과 바다가 공존하고, 자연과 도심이 절묘하게 어우러지는 이 도시는 한 번 방문하면 다시 찾고 싶어질 만큼 다양한 테마의 여행이 가능한 곳입니다. 특히 최근 들어 속초는 단순한 관광지를 넘어서 '조용한 힐링 여행지'로 떠오르며, 여행자의 취향을 섬세하게 만족시킬 수 있는 코스들이 재조명되고 있습니다.
그 중심에 있는 명소가 바로 ‘척산족욕공원’입니다. 기존에 잘 알려진 설악산, 속초해수욕장, 영랑호 등은 물론 좋지만, 덜 알려진 장소에서 여유롭게 휴식을 즐기고 싶은 여행자들에게 척산족욕공원은 정말 좋은 선택지가 됩니다. 이번 글에서는 척산족욕공원을 메인으로 하여, 속초에서 즐길 수 있는 볼거리, 먹거리, 추천 코스까지 모두 정리해 드립니다.
척산족욕공원, 누구에게나 열려 있는 무료 온천 힐링 공간
속초시 척산온천지구에 위치한 ‘척산족욕공원’은 천연 온천수를 활용한 족욕 체험 공간으로, 별도의 입장료 없이 누구나 이용할 수 있는 공공 힐링 스폿입니다. 족욕탕은 나무 데크와 함께 조성되어 있어 탁 트인 하늘을 바라보며 족욕을 즐길 수 있으며, 주변에는 각종 식물과 소나무 숲길이 어우러져 도심과는 완전히 다른 차분한 분위기를 제공합니다.
족욕수는 약 30~40도 정도의 따뜻한 온천수로, 피부 자극이 적고 피로 해소에도 탁월한 효과가 있다고 알려져 있습니다. 특히 발바닥은 인체의 축소판이라고 불릴 만큼 다양한 신경이 모여 있는 부위이기 때문에, 단순한 족욕이지만 몸 전체의 피로와 스트레스를 해소하는 데에도 효과적입니다.
최근에는 족욕공원을 찾는 관광객이 증가함에 따라 주변 상권도 조금씩 발전하고 있습니다. 공원 입구에는 푸드트럭과 간이 카페, 지역 특산품 판매 부스가 마련되어 있어 족욕과 함께 간단한 간식이나 음료를 즐기며 여유로운 시간을 보낼 수 있습니다. 이런 조용하고 차분한 분위기는 가족 단위 여행객뿐 아니라, 커플 여행자, 솔로 여행자 모두에게 높은 만족도를 제공합니다.
또한, 족욕공원은 도보로 이동 가능한 거리 내에 다양한 숙소와 온천 호텔이 있어, 하루 일정으로도 좋고 1박 2일 코스로 계획하기에도 매우 효율적인 위치를 자랑합니다.
속초 여행 코스의 중심, 설악산과 외옹치 바다향기로로 이어지는 트레킹 추천
척산족욕공원은 단독으로도 훌륭한 힐링 장소이지만, 주변 명소들과 연계해 일정을 짜면 훨씬 알찬 여행 코스를 완성할 수 있습니다. 가장 먼저 추천하는 장소는 단연 설악산 국립공원입니다. 한국의 3대 명산 중 하나로 손꼽히는 설악산은 사시사철 다양한 풍경을 보여주며, 트레킹 코스로도, 사진 명소로도 인기가 높습니다. 특히 비선대, 신흥사, 케이블카를 이용한 권금성 코스 등은 등산 초보자들도 부담 없이 즐길 수 있는 트레킹 코스로 인기입니다.
설악산은 단지 등산만을 위한 장소가 아닙니다. 신흥사와 같은 고찰을 둘러보며 마음의 평화를 얻을 수도 있고, 자연 속에서 호흡을 고르며 자신을 돌아보는 시간을 갖기에도 더없이 좋은 장소입니다.
또 다른 추천 명소는 바로 속초 앞바다를 따라 조성된 해안 산책길인 ‘외옹치항 바다향기로’입니다. 이 길은 최근 감성 여행지로 입소문을 타며 SNS에서도 자주 언급되는 곳으로, 바다를 바로 곁에 두고 걷는 산책로 특유의 개방감과 자유로움이 매력적입니다. 파도 소리, 갈매기 울음소리, 바람에 흩날리는 머릿결까지 모든 것이 힐링 요소로 작용하는 장소입니다.
이 둘레길은 속초해수욕장과도 연결되어 있어, 일정에 따라 해수욕, 산책, 족욕을 하루 일정으로 모두 소화할 수 있는 이상적인 동선을 구성할 수 있습니다. 걷다 보면 자연스럽게 인생 사진을 남기게 되고, 바닷바람을 맞으며 사색에 잠기기도 좋은 조용한 코스입니다. 연인과 함께 걷기에도, 혼자 조용히 자연을 음미하기에도 완벽한 길입니다.
속초의 풍성한 먹거리, 현지 맛집과 기념품까지 정리
속초는 자연뿐만 아니라 먹거리의 천국이기도 합니다. 속초 중앙시장을 비롯한 다양한 로컬 음식점과 해산물 식당들이 즐비해 있으며, 이 지역만의 특색 있는 맛을 경험할 수 있습니다.
속초 중앙시장에서는 가장 유명한 음식으로 오징어순대, 닭강정, 회냉면 등을 손꼽을 수 있습니다. 특히 오징어순대는 속초에서만 맛볼 수 있는 특별한 음식으로, 여행객이라면 꼭 한 번은 먹어봐야 할 지역 대표 메뉴입니다.
보다 분위기 있고 식사를 즐기고 싶다면, 대포항 인근의 횟집 거리를 추천합니다. 그중에서도 ‘돌섬대게횟집’은 푸른 동해가 펼쳐지는 오션뷰와 함께 대게 요리를 즐길 수 있어, 많은 블로거와 유튜버들이 다녀간 명소입니다. 예약이 어려울 만큼 인기가 높고, 식재료의 신선도나 서비스 면에서도 매우 호평받고 있습니다.
디저트로는 ‘과자의성’이 있습니다. 이곳은 속초 로컬 디저트 전문점으로, 다양한 수제 디저트를 판매하며, 특히 쿠키, 초콜릿, 스콘 등의 베이커리 제품이 인기입니다. 외관부터 감성적이고 내부는 아기자기하게 꾸며져 있어, SNS 인증숏 명소로도 유명합니다. 이곳은 단순한 카페를 넘어, 속초 여행의 기념품 쇼핑 장소로도 인기가 높습니다. 포장도 고급스럽고, 요즘은 택배 서비스도 제공되어 무거운 짐을 줄일 수 있습니다.
검색 데이터 기반 인기 추세와 추천 이유
현재 기준 검색 데이터에 따르면, ‘속초 가볼 만한 곳’, ‘척산족욕공원’, ‘속초 여행 코스’, ‘속초 맛집’ 등과 관련된 검색량은 꾸준한 증가세를 보이고 있습니다. 특히 척산족욕공원은 최근 1년간 검색량이 상승하며 새로운 인기 여행지로 부상하고 있습니다.
연령별 검색을 살펴보면, 20~40대 여성 사용자 비중이 가장 높으며, 이는 감성적인 힐링 여행이나 로컬 문화 체험에 대한 관심이 크다는 것을 보여줍니다. 척산족욕공원은 이러한 여행 수요에 정교하게 부합하는 장소이며, 기존 관광지의 혼잡함에서 벗어나 여유로운 시간을 원하는 사람들에게 특히 좋은 선택지입니다.
마무리하며
강원도 속초는 누구나 알고 있는 대표적인 국내 여행지지만, 그 속에서 진짜 속초의 매력을 느끼고 싶다면 척산족욕공원부터 여행의 출발점을 잡아보는 것을 추천합니다. 이곳은 번화한 관광지의 소란스러움 없이, 자연과 온천, 감성 산책로, 그리고 먹거리까지 두루 갖춘 속초의 진정한 모습을 보여주는 장소입니다.
족욕공원에서의 짧은 휴식, 설악산의 트레킹, 외옹치항 산책로와 해안길, 중앙시장의 먹거리와 과자의 성 디저트까지. 이 코스는 단순한 여행이 아니라 몸과 마음을 동시에 치유할 수 있는 특별한 시간을 만들어줍니다.
속초를 처음 방문하는 분들에게도, 이미 다녀온 분들에게도 척산족욕공원 중심의 여행은 새로운 감동을 안겨줄 수 있는 코스입니다. 특별하지 않아도 특별한, 그런 여행을 원하신다면 오늘 바로 이 코스로 떠나보세요.
